El río Volcán nace en el lugar denominado “La Estrechura”. Surge de la unión de los arroyos de El Durazno, El Tambito y De Los Vegas. Luego recibe el aporte del arroyo Estancia Grande, para desembocar en el Dique Cruz de Piedra.
Existen varias versiones sobre el origen de su nombre:
- A decir de Don Jesús Liberato Tobares, según la tradición, a la circunstancia de que los terrenos o barrancos del arroyo están constituidos por tierras quemadas o cenicientas como en las faldas de los volcanes, y porque en las proximidades de un salto llamado Salto Colorado, al pisar se perciben resonancias como si por debajo fuera hueco. Es creencia general de que allí existió una erupción volcánica en épocas remotas.
- Según Juan W. Gez, se deriva de la semejanza que tiene el hundimiento del terreno con la de un cráter rodeado por altas cumbres.
- Para Reinaldo A. Pastor, es una adaptación del vocablo Vulcán, de la lengua Moluca, compuesto de vuul: juntos y can: contracción de canque, que expresa la idea de base o asiento: Vuulcan, cerros unidos por la base formando un macizo de serranías.
- La Dra. Berta Elena Vidal de Batín, dice que no es una zona volcánica y que no estaría allí el origen del topónimo. Para ella, en los primeros días de la conquista hispánica se dio el nombre de Volcán al río, y significa torrente que arrastra piedras, barro y arena.
